Roberto Suárez - Actualízate

Atención dental temprana, beneficios a largo plazo

La atención dental temprana es el conjunto de actuaciones preventivas, diagnósticas y terapéuticas dirigidas a la población infantil de 0 a 6 años. ¿Cuál es el objetivo? El objetivo es promover la salud oral y prevenir la aparición de enfermedades bucodentales. 

Según datos del Ministerio de Sanidad, en España, la cobertura de la atención dental temprana en 2023 es del 85 %. Esto significa que 8 de cada 10 niños menores de 6 años reciben atención dental antes de comenzar el colegio. 

El informe “Estado de la salud oral infantil en España 2023” señala que los niños y niñas que reciben atención dental temprana tienen un riesgo de caries un 30 % menor que los niños que no lo reciben.

Las principales razones por las que los niños reciben atención dental temprana son: revisiones periódicas para detectar problemas de salud oral, limpiezas dentales para prevenir la acumulación de placa y sarro, la aplicación de flúor para fortalecer el esmalte dental y los tratamientos de caries, cuando es necesario. 

La importancia de la atención dental temprana 

La atención dental temprana es crucial para garantizar una buena salud bucal a lo largo de la vida. El cuidado dental desde los primeros años tiene muchos beneficios y supone un impacto duradero en la salud bucodental. 

Y es que, previene problemas dentales más graves en el futuro. Cuando los niños van al dentista desde una edad temprana, se identifican y tratan problemas dentales desde la etapa inicial. Así se evita que se conviertan en problemas más serios. Por ejemplo, se detecta y se solucionan problemas de caries, alineación dental y enfermedades de las encías. 

La atención dental temprana también ayuda a que los niños sigan buenos hábitos de cuidado bucal desde el principio. 

Un beneficio a largo plazo de la atención dental temprana es la reducción de los costes asociados con problemas dentales. ¿Por qué? Porque como se detectan y se tratan los problemas dentales en la etapa inicial, se evitan problemas mayores con costes de tratamientos elevados. Y al establecer buenos hábitos desde una edad temprana, se reducen los problemas dentales importantes en el futuro. 

Por ello, es fundamental que lleves a tu hijo al dentista desde los primeros años de su vida y proporcionarle una base sólida para una óptima salud bucal a largo plazo, nos recomiendan los especialistas en odontología infantil Sánchez Arranz Clínica Dental, que conocen bien los tratamientos, después de 20 años de experiencia con problemas bucodentales en niños. 

Prevención y tratamiento de la caries en la infancia

Según los datos del Consejo General de Dentistas y la Fundación Dental Española, la caries en España en 2023 se mantiene en niveles similares a los de 2022, con un 35 % de niños menores de 6 años afectados. Esto representa alrededor de 850.000 niños con caries. Estos datos ponen de manifiesto la importancia de su prevención. 

La caries dental es una enfermedad habitual en la infancia que afecta de manera seria la salud bucal de los niños. A continuación, te damos una serie de recomendaciones para prevenir y tratar la caries dental en la infancia: 

  • Seguir una higiene bucal adecuada. Desde una edad temprana es importante enseñar a tu hijo a cepillarse los dientes dos veces al día y a que utilice un cepillo dental suave, así como una pasta dental con fluoruro. También debe usar hilo dental a diario. 
  • Limitar el consumo de alimentos azucarados. Los alimentos y bebidas azucaradas contribuyen al desarrollo de la caries dental. Por ello, hay que limitar el consumo de dulces, refrescos y alimentos procesados. También se debe promover una alimentación equilibrada y saludable. 
  • Utilizar el fluoruro. El fluoruro es una sustancia que fortalece el esmalte dental y previene la formación de caries. Los niños deben recibir una cantidad adecuada de fluoruro usando pasta dental que lo contenga. También hay que asegurarse de que el agua potable contenga la cantidad recomendada de fluoruro. 
  • Visitar al dentista de manera regular. Es crucial llevar a tu hijo al dentista de forma periódica, al menos una vez al año. Por ejemplo, para hacer una limpieza dental o una revisión de la salud bucal. El dentista le dará al niño recomendaciones para prevenir la caries dental. 
  • Selladores dentales. ¿Qué son los selladores dentales? Son una capa protectora que se aplica en las superficies masticatorias de los dientes posteriores para prevenir la acumulación de bacterias y la formación de caries. Son beneficiosos para niños que tienen surcos y fisuras profundas en los dientes. 
  • Tratamiento temprano. Cuando se detecta una caries dental en un niño, hay que tratarla lo antes posible. El tratamiento de la caries incluye procedimientos como la obturación dental, que es el empaste o la endodoncia en casos más graves. 

El uso de selladores dentales en odontología pediátrica

Los selladores dentales son una herramienta útil en odontología pediátrica para prevenir la aparición de caries en los niños. ¿Qué son los selladores dentales? Son una capa fina de resina que se aplica sobre las fisuras y fosas de los molares posteriores. Los molares posteriores son propensos a acumular placa bacteriana y, por ello, a desarrollar caries dental. 

La finalidad de los selladores es crear una barrera física entre la superficie dental y las bacterias para evitar la acumulación de placa y el desarrollo de la caries dental. Está comprobado que su uso reduce de manera significativa la aparición de caries en los dientes sellados. Por lo tanto, es una herramienta eficaz para evitar esta afección dental. 

Una de las ventajas del procedimiento para aplicar los selladores dentales es que es rápido e indoloro.

¿Cómo se lleva a cabo la aplicación de selladores dentales? Primero se hace una limpieza profunda de las piezas dentales afectadas. Después, se aplica un gel o líquido adhesivo para lograr una superficie rugosa en las fisuras y fosas. Por último, se coloca la resina selladora que se endurece con una luz especial. 

Debes tener en cuenta que los selladores no son una solución permanente, debido a que se desgastan con el paso del tiempo y llegan a desprenderse. Por ello, hay que realizar revisiones periódicas para evaluar su estado y retocarlos si es necesario.  

Tratamiento de la maloclusión en la dentición infantil 

Según los datos del Consejo General de Dentistas y la Fundación Dental Española, la prevalencia de maloclusión en niños españoles de 6 a 12 años es del 60 %. Esto significa que uno de cada dos niños tiene algún tipo de problema de alineación o mordida. 

¿Qué es la maloclusión infantil? La maloclusión en niños es una alteración en la posición de los dientes y la mordida, en la cual los dientes superiores e inferiores no encajan de manera correcta. Sus causas son variadas, como el crecimiento anormal de los huesos de la mandíbula, la presencia de dientes supernumerarios o la pérdida temprana de dientes de leche.  

Los factores que contribuyen a la maloclusión en niños son los siguientes: herencia, higiene bucodental deficiente, dieta rica en azúcares y falta de acceso a la atención odontológica. 

¿Cómo se manifiesta la maloclusión? Se manifiesta de diferentes maneras, como tener los dientes apiñados, espaciados, desplazados o la mordida cruzada. 

Esta condición afecta la apariencia facial, la capacidad de masticar de manera adecuada, la higiene dental correcta y la pronunciación del niño. 

Los tratamientos de la maloclusión en la dentición infantil son diferentes según el tipo y la severidad de la afección. Los tratamientos más habituales son los siguientes: 

  • Uso de aparatos ortopédicos. Para tratar las maloclusiones infantiles se utilizan aparatos como expansores palatinos que corrigen el tamaño de los maxilares y mejoran la relación entre los dientes superiores e inferiores. 
  • Uso de aparatos ortodónticos fijos. También se utilizan aparatos ortodónticos fijos, como por ejemplo, los brackets y los arcos ortodóncicos. Sirven para corregir la alineación de los dientes y mejorar la mordida. 
  • Extracciones dentales. Si el apiñamiento es importante, es necesario extraer uno o más dientes para crear espacio y permitir la corrección de la maloclusión. 
  • Tratamiento quirúrgico. En casos de maloclusión severa, es necesario hacer una cirugía ortognática para corregir la posición de los huesos maxilares y mejorar la alineación de los dientes. 

Es fundamental que el tratamiento de la maloclusión en la dentición de niños esté supervisado por un ortodoncista infantil especializado. 

Conclusión sobre la atención dental temprana

Como has visto, la atención dental temprana es crucial para garantizar una buena salud bucal a largo plazo. Desde los primeros años de vida, es esencial que tu hijo tenga unos buenos hábitos de higiene oral. También son fundamentales las revisiones periódicas para prevenir problemas dentales en un futuro. 

Además, la atención dental temprana detecta y trata a tiempo afecciones dentales como las maloclusiones, caries y problemas en los tejidos blandos de la boca. 

El odontólogo infantil os educa al niño y a ti sobre una buena salud bucal y promueve hábitos saludables como evitar el consumo excesivo de azúcares o el uso de chupetes durante mucho tiempo. 

Por otro lado, la atención temprana dental contribuye al desarrollo adecuado de la mandíbula y de los dientes. Esto evita problemas de mordida y malposiciones dentales que, si no se tratan a tiempo, requieren tratamientos invasivos en el futuro. 

Terminamos diciendo que la atención dental temprana tiene beneficios a largo plazo. Por lo tanto, hay que fomentar y priorizar esta atención desde los primeros años.

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